L'Europa semplificherà i visti Schengen e i controlli di frontiera? Cosa chiede il settore dei viaggi

Non a breve termine. Il 9 ottobre 2026, il World Travel & Tourism Council (WTTC) ha chiesto all'Europa di accelerare il visto Schengen digitale, di rilasciare più visti a ingressi multipli e di rendere più fluidi i controlli biometrici alla frontiera. Si tratta di raccomandazioni del settore privato, non di nuove norme, e i requisiti d'ingresso che si applicano al Suo viaggio oggi restano invariati.

Il rapporto offre però una chiara visione di dove potrebbero andare le formalità di viaggio europee nel prossimo decennio e della pressione che l'industria turistica sta esercitando sui decisori dell'UE. Questa guida spiega cosa chiede il WTTC, perché, e come distinguere ciò che è già in vigore da ciò che è in arrivo e da ciò che è soltanto proposto.

Il WTTC rappresenta la componente privata del turismo e dei viaggi a livello mondiale: compagnie aeree, gruppi alberghieri, aeroporti, compagnie di crociera, tour operator e piattaforme di prenotazione. Il suo rapporto, Travel & Tourism in Europe: A Deep Dive Into Growth, Outlook and Policy, è stato presentato in occasione del 26° Global Summit dell'organizzazione, a La Valletta, a Malta. Definisce otto priorità strategiche per l'Europa, dagli investimenti alla sostenibilità, fino a forza lavoro, connettività e adozione dell'intelligenza artificiale.

La tempistica non è casuale. Diversi paesi europei stanno varando nuove strategie turistiche nazionali, la Commissione europea sta preparando la prima strategia turistica dedicata dell'UE e sono in corso i negoziati sul bilancio a lungo termine dell'UE per il periodo 2028-2034. Il settore vuole che la facilitazione dei viaggi sia sul tavolo mentre queste decisioni vengono prese.

Per i viaggiatori, la priorità più rilevante è quella che il WTTC definisce «viaggi sicuri e senza intoppi» (secure and seamless travel): come si ottiene il permesso di visitare l'Europa e con quale rapidità se ne attraversano le frontiere.

Un visto Schengen a ingressi multipli consente di entrare più volte nello spazio Schengen durante il periodo di validità, senza dover presentare una nuova domanda per ogni viaggio. Il rapporto segnala un forte calo del loro utilizzo. Gli Stati Schengen hanno rilasciato 5,3 milioni di visti a ingressi multipli nel 2025, il 40% in meno rispetto al 2019, e la loro quota sul totale dei visti rilasciati è scesa dal 59% al 51,7% nello stesso periodo.

L'argomentazione del WTTC riguarda le visite ripetute. Un viaggiatore che deve affrontare una procedura consolare completa prima di ogni viaggio è meno propenso a tornare con regolarità rispetto a chi possiede un visto valido per diversi anni. Anche il numero complessivo di visti Schengen rilasciati non è ancora tornato ai livelli pre-pandemia, un'occasione mancata secondo il settore.

Oggi un visto Schengen approvato è ancora un'etichetta fisica applicata sul passaporto. La normativa dell'UE ne prevede già la sostituzione: una piattaforma online comune in cui i richiedenti presentano la domanda, caricano i documenti giustificativi e pagano la tassa, per poi ricevere un visto digitale al posto dell'etichetta. Secondo il calendario di riferimento della Commissione europea, questa piattaforma è prevista intorno al 2030, in funzione dei progressi tecnici. Il WTTC vorrebbe anticipare questa scadenza.

Il WTTC non mette in discussione i due nuovi sistemi che stanno ridisegnando l'ingresso in Europa. Riconosce che rafforzano la sicurezza. La sua preoccupazione riguarda l'impatto sull'esperienza dei passeggeri.

Sull'Entry/Exit System (EES), pienamente operativo dal 10 aprile 2026, il rapporto evidenzia le code, i ritardi e le coincidenze perse osservati durante l'avvio. La sua posizione è che la registrazione biometrica debba andare di pari passo con passaggi di frontiera fluidi. Per i dettagli operativi su quanto è accaduto negli aeroporti europei quest'estate e sulla situazione di ciascun paese, consulti il nostro articolo sull'avvio dell'EES.

Sull'ETIAS, il rapporto menziona un lancio previsto per l'inizio del 2027. Non si tratta di una data ufficiale. La posizione dell'Unione europea resta che l'ETIAS non è ancora operativo e che la data di avvio sarà annunciata con diversi mesi di anticipo. A ottobre 2026 non c'è ancora nulla da richiedere. La nostra guida completa all'ETIAS spiega chi ne avrà bisogno e come funzionerà la domanda.

Una delle proposte più lungimiranti del rapporto è un programma per viaggiatori affidabili (trusted traveller) a livello UE, ispirato a iniziative come il Global Entry statunitense e fondato sul riconoscimento reciproco tra programmi. I viaggiatori sottoposti a controlli preventivi supererebbero più rapidamente i controlli di frontiera grazie alla tecnologia biometrica, potenzialmente senza fermarsi a un posto di controllo tradizionale.

Il WTTC chiede inoltre norme europee coerenti sull'uso volontario della biometria negli aeroporti, in particolare per quanto riguarda la conformità al GDPR. Attualmente, le regole sul riconoscimento facciale per l'imbarco e per i controlli di frontiera variano da uno Stato membro all'altro, il che limita fin dove gli aeroporti possono automatizzare il percorso del passeggero.

Restano proposte del settore, non misure adottate dall'Unione europea. Oggi non esiste alcun programma di questo tipo e non c'è alcuna tempistica per realizzarlo.

Il rapporto segnala un problema meno visibile: l'accumulo di piccoli oneri legati a un viaggio internazionale. Tasse sui passeggeri aerei, tasse di soggiorno, costi di alloggio e autorizzazioni elettroniche di viaggio come l'UK ETA e il futuro ETIAS possono sembrare modesti singolarmente. Nel loro insieme, avverte il WTTC, potrebbero indebolire l'attrattiva di alcune destinazioni.

Per i viaggiatori, il punto pratico è organizzativo. Un viaggio che combina Regno Unito e spazio Schengen richiederà presto due autorizzazioni distinte, ciascuna collegata al passaporto e con un proprio periodo di validità. Tenere traccia di entrambe, e di quale passaporto sia associato a ciascuna, sta diventando parte della normale preparazione di un viaggio.

L'Europa resta la principale regione turistica del mondo, con 757,3 milioni di arrivi internazionali con pernottamento nel 2025, ovvero il 49,1% del totale mondiale. Eppure quasi tre quarti di questi arrivi provenivano dall'Europa stessa.

I mercati a lungo raggio mostrano un quadro eterogeneo:

• Gli arrivi dalla Cina restano inferiori del 43,2% rispetto al 2019, mentre Giappone e Corea del Sud sono inferiori di circa il 30%.

• Gli arrivi dagli Stati Uniti sono superiori del 23,2% rispetto al 2019.

• Alcuni mercati emergenti crescono rapidamente partendo da basi ridotte: l'Uzbekistan è in aumento del 73,9% e il Kirghizistan del 56,7% nel 2025.

È qui che l'argomento dei visti diventa economico. Il WTTC raccomanda di abbinare il marketing di destinazione nei mercati a lungo raggio a un accesso più facile ai visti, partendo dal presupposto che le procedure complicate limitino il ritorno della promozione. Molti viaggiatori provenienti da Asia, Africa e America Latina hanno ancora bisogno di un visto Schengen, quindi la rapidità e la prevedibilità di tale procedura influenzano direttamente la scelta della destinazione. Con arrivi previsti in crescita fino a 1,14 miliardi entro il 2036, e con la Spagna destinata a superare la Francia come destinazione più visitata al mondo entro quella data, la posta in gioco aumenta.

Con più sistemi e riforme in discussione contemporaneamente, il modo più semplice per capire cosa si applica davvero a Lei è ordinarli per stato.

In vigore oggi (ottobre 2026):

• L'EES alle frontiere esterne dello spazio Schengen, con registrazione biometrica per i viaggiatori di paesi terzi in soggiorno di breve durata.

• Il tradizionale visto Schengen, ancora rilasciato come etichetta sul passaporto, per le nazionalità che lo richiedono.

• L'UK ETA, richiesto dal febbraio 2026 ai viaggiatori esenti da visto diretti nel Regno Unito, compresi i cittadini dell'UE.

• Il limite di 90 giorni su un periodo di 180 giorni per i visitatori esenti da visto nello spazio Schengen.

Previsto, ma non ancora operativo:

• L'ETIAS, senza alcuna data di lancio ufficiale annunciata a ottobre 2026.

• Il visto Schengen digitale e la piattaforma comune UE per le domande, previsti intorno al 2030.

• Una riforma del Codice dei visti Schengen, attualmente in preparazione da parte della Commissione europea.

Solo proposte del settore:

• Il ripristino di un uso più ampio dei visti Schengen a ingressi multipli.

• Un programma per viaggiatori affidabili a livello UE, con riconoscimento reciproco di iniziative come il Global Entry.

• Un quadro europeo comune per la biometria negli aeroporti.

• Un completamento più rapido dello UK-EU Youth Experience Scheme, che faciliterebbe la mobilità dei giovani tra Regno Unito e UE.

No. I Suoi requisiti dipendono dalla Sua nazionalità e dal Suo itinerario, e nessuna delle raccomandazioni del WTTC è stata adottata. Se ha bisogno di un visto Schengen, la procedura consolare resta invariata. Se è esente da visto, un passaporto valido continua a bastare per lo spazio Schengen fino al lancio dell'ETIAS.

L'unica autorizzazione che il rapporto menziona e che si applica già è l'UK ETA. Se il Suo viaggio in Europa prevede una tappa nel Regno Unito, deve disporre di un UK ETA approvato prima dell'imbarco, a meno che non sia cittadino britannico o irlandese o non possieda già un permesso di immigrazione nel Regno Unito. Questo vale per i titolari di passaporto dell'UE, statunitense, canadese e australiano, e per ogni viaggiatore del Suo gruppo, bambini compresi. La nostra guida completa all'UK ETA illustra tutti i dettagli.

Service eVisa è specializzata in autorizzazioni elettroniche di viaggio ed eVisa. Non gestiamo le domande di visto Schengen, di competenza dei consolati e dei relativi centri visti incaricati, e la registrazione EES avviene alla frontiera.

Interveniamo sulle autorizzazioni che riguardano i viaggiatori esenti da visto: l'UK ETA oggi, e l'ETIAS quando l'Unione europea aprirà le domande. La nostra piattaforma è disponibile in più lingue e verifica l'accuratezza e la completezza della Sua domanda prima dell'invio, perché una sola discordanza con i dati del passaporto può comportare un rifiuto d'imbarco. È disponibile l'elaborazione express se la partenza è vicina, e il nostro servizio di assistenza è a Sua disposizione in caso di dubbi durante la compilazione.